CWDM (Coarse Wavelength Division Multiplexer) é um multiplexador de divisão de comprimento de onda esparso, também conhecido como multiplexador de divisão de comprimento de onda grosseiro. DWDM (Dense Wavelength Division Multiplexer) é um multiplexador de divisão de comprimento de onda denso.
CWDM e DWDM têm espaçamento de canal diferente. O espaçamento do canal refere-se à diferença entre as frequências nominais da operadora de dois canais adjacentes e pode ser usado para evitar interferências entre os canais.
O intervalo de comprimento de onda entre os canais CWDM é de 20 nm, enquanto o intervalo de canal do DWDM é de 1,6 / 0,8 / 0,4 nm (200 GHz / 100 GHz / 50 GHz), que é muito menor do que CWDM.
A diferença no espaçamento do canal também causa a diferença na largura de banda e capacidade que CWDM e DWDM podem carregar. Os módulos DWDM podem aumentar ainda mais a largura de banda e a capacidade do sistema usando comprimentos de onda espaçados para transportar mais sinais na mesma fibra.
A maior vantagem do sistema CWDM é o baixo custo. O custo do dispositivo é refletido principalmente no filtro e laser. O amplo intervalo de comprimento de onda de 20nm também traz as vantagens de baixos requisitos técnicos para o laser e estrutura simplificada do multiplexador óptico / demultiplexador para CWDM. A estrutura é simplificada e o rendimento é melhorado, por isso o custo é reduzido. O aumento do custo do DWDM deve-se principalmente ao alto custo dos diodos a laser e à tecnologia de laser de resfriamento usada para manter a estabilidade do comprimento de onda.
